El impacto de la crisis energética en el sector turístico ecuatoriano sigue creciendo
El sector turístico de Ecuador está atravesando uno de sus momentos más críticos debido a los constantes cortes de energía eléctrica derivados de la actual crisis energética que afecta al país. Desde principios de octubre de 2024, durante los fines de semana de feriados nacionales, se ha visto una reducción significativa en la afluencia de turistas a los principales destinos vacacionales, lo que ha resultado en pérdidas considerables para los operadores turísticos, hoteles, restaurantes y negocios relacionados.
En especial, provincias como Manabí, Santa Elena, Pichincha y Azuay, conocidas por atraer a miles de visitantes en los feriados, han sufrido un fuerte golpe económico. Según datos preliminares de las asociaciones turísticas de estas regiones, las cancelaciones de reservas han aumentado en más del 30%, afectando gravemente la temporada alta que coincide con los feriados de octubre y noviembre.
Impacto Económico Directo en la Industria
El turismo representa una de las principales fuentes de ingreso para muchas comunidades en Ecuador, siendo clave para las economías locales. La falta de suministro eléctrico en zonas turísticas ha impedido que negocios pequeños y medianos puedan operar de manera normal, lo que ha generado no solo pérdidas económicas, sino también despidos temporales y recortes en la mano de obra. Hoteles, por ejemplo, han reportado cancelaciones de última hora debido a la incertidumbre que generan los apagones, afectando a toda la cadena de valor del sector turístico.
Luis Muñoz, dueño de un pequeño hotel en la costa manabita, expresó su preocupación: «Nos preparamos durante meses para recibir turistas en los feriados, pero la gente tiene miedo de quedarse sin luz, lo que afecta la experiencia vacacional. Ya hemos tenido que devolver muchas reservas y no sabemos cómo enfrentaremos el resto del año».
Acciones y Medidas para Mitigar el Impacto
El Ministerio de Turismo de Ecuador ha manifestado su intención de coordinar esfuerzos con otros organismos gubernamentales para intentar mitigar el impacto de los apagones en las zonas turísticas. Entre las medidas evaluadas se incluye la posibilidad de priorizar el suministro eléctrico en áreas con alta actividad turística durante los fines de semana de feriados. Sin embargo, los empresarios del sector consideran que estas acciones podrían no ser suficientes si la crisis continúa.
El ministro de Turismo, Pablo García, hizo un llamado a la ciudadanía y a los turistas internacionales para que mantengan sus reservas y disfruten de las bellezas naturales del país, asegurando que el gobierno está trabajando para reducir el impacto de la crisis en los próximos meses. «Sabemos que la situación es compleja, pero estamos haciendo todo lo posible para mantener el flujo turístico y proteger a una industria que es vital para la economía ecuatoriana», declaró García.
Proyecciones a Futuro
Con las pérdidas acumuladas durante los feriados nacionales y las proyecciones de más apagones en las próximas semanas, el panorama para el sector turístico es sombrío. Expertos advierten que, de no tomarse medidas inmediatas para garantizar la estabilidad del suministro eléctrico, muchas empresas del sector podrían no sobrevivir hasta la temporada de diciembre, que usualmente representa un alivio financiero para la industria.
La Cámara Nacional de Turismo (CANTUR) ha solicitado al gobierno medidas de emergencia para paliar la situación, incluyendo subsidios temporales y la promoción de destinos menos afectados por los cortes de energía. Asimismo, se hace un llamado a los turistas nacionales e internacionales para que mantengan su apoyo a los destinos ecuatorianos.
En resumen, la crisis energética no solo está afectando el día a día de los ciudadanos, sino que amenaza con golpear fuertemente uno de los sectores más importantes para la economía del país. Si la situación no mejora, las consecuencias a largo plazo podrían ser devastadoras para miles de negocios que dependen del turismo.
