La conectividad terrestre entre Loja y Zumba, al sur de la provincia, se encuentra temporalmente suspendida tras la decisión de las cooperativas de transporte Loja y Unión Yantzaza de paralizar sus frecuencias. La causa: el grave deterioro del IV Eje Vial, una arteria estratégica para la movilidad regional, seriamente afectada por deslizamientos de tierra, colapsos estructurales y condiciones climáticas adversas.
Esta decisión, tomada en conjunto por las operadoras, responde a una situación de alto riesgo para pasajeros, conductores y unidades de transporte, quienes deben enfrentar tramos en donde la vía se ha convertido en un laberinto de lodo, rocas y derrumbes constantes.
El IV Eje Vial, un corredor abandonado
El IV Eje Vial conecta a Loja con importantes cantones como Amaluza, Palanda y Zumba, en la provincia de Zamora Chinchipe. También es paso obligado hacia el puesto fronterizo de La Balsa, punto de comercio y tránsito binacional con Perú.
Este tramo ha sido históricamente olvidado en los planes de mantenimiento del Ministerio de Transporte y Obras Públicas (MTOP), a pesar de que su deterioro ha sido reportado de forma reiterada por autoridades cantonales y ciudadanía. En sectores como Valladolid, El Progreso y San Andrés, la vía ha perdido totalmente su carpeta asfáltica y en algunos puntos, los vehículos deben circular sobre cunetas, bordeando precipicios.
Consecuencias para la población
La suspensión de las rutas afecta directamente a cientos de ciudadanos, en especial a pobladores de comunidades rurales que dependen del transporte público para acceder a servicios básicos en Loja, como salud, educación superior o trámites gubernamentales.
Los comerciantes de productos agrícolas, cafetaleros y ganaderos también expresaron su preocupación, ya que el cierre de rutas reduce la frecuencia de viajes y aumenta los costos logísticos. La cadena de comercialización se ve golpeada, afectando tanto a productores como a consumidores.
“No podemos seguir exponiendo la vida de los pasajeros. Hay tramos donde la vía ya no existe”, sostuvo un vocero de la cooperativa Loja.
Silencio institucional y pedido urgente
Hasta el momento, no hay una respuesta oficial clara del MTOP ni del Gobierno Nacional frente al cierre temporal de las rutas. Las prefecturas de Loja y Zamora Chinchipe han solicitado en varias ocasiones la declaratoria de emergencia vial, sin obtener resultados efectivos.
Los dirigentes transportistas exigen una intervención integral e inmediata, no solo medidas paliativas. Las soluciones temporales, como rellenos de tierra o bacheos manuales, duran solo días debido a las lluvias intensas que azotan la región.
“El sur también es Ecuador. Esta vía es una vena de vida para nuestros pueblos, pero la están dejando morir”, expresó un dirigente comunitario de Palanda.
Zumba: aislada y olvidada
El cantón Chinchipe, cuya cabecera es Zumba, sufre una especie de aislamiento geográfico. Las alternativas para ingresar al cantón, como la vía vía Valladolid – Palanda – Zumba, presentan el mismo o peor estado. La comunidad se siente cada vez más alejada del resto del país, como si las políticas públicas solo llegaran hasta Catamayo.
