Ecuador anuncia acuerdo de USD 400 millones con Power China para operar y mantener Coca Codo Sinclair
En un anuncio que marca un nuevo capítulo en la gestión energética del país, la canciller Gabriela Sommerfeld confirmó la firma de un acuerdo estratégico entre Ecuador y la empresa estatal china Power China, por un monto de 400 millones de dólares. El convenio se destinará a la operación y el mantenimiento de la hidroeléctrica Coca Codo Sinclair, la más grande del país.
“Se ha llegado a un acuerdo para un aporte de USD 400 millones con la empresa Power China, para operación y mantenimiento de Coca Codo Sinclair”, expresó Sommerfeld desde Quito, resaltando que este entendimiento se enmarca en una serie de alianzas internacionales que buscan reforzar la infraestructura energética del Ecuador.
🔧 ¿Qué incluye el acuerdo?
La hidroeléctrica Coca Codo Sinclair, con una capacidad instalada de 1.500 megavatios, ha sido objeto de constantes observaciones desde su inauguración en 2016. Entre los principales desafíos han estado fisuras en los distribuidores, sedimentación en las turbinas y fallas estructurales que han limitado su eficiencia.
El nuevo acuerdo con Power China incluiría, según fuentes oficiales:
- Auditorías técnicas detalladas.
- Reparación de fisuras estructurales.
- Optimización de los sistemas de control.
- Implementación de tecnología avanzada para mantenimiento predictivo.
- Capacitación de personal ecuatoriano en operación técnica y seguridad.
Este convenio no contempla, al menos por ahora, una transferencia de propiedad o concesión, sino un modelo de cooperación operativa con financiamiento dirigido.
🌍 Un acuerdo con implicaciones geopolíticas
La firma del acuerdo no solo tiene un impacto técnico y económico. Refuerza los lazos bilaterales con China, un país que ya ha sido clave en la financiación de megaproyectos ecuatorianos como la misma Coca Codo, el Proyecto Multipropósito Chone o la Refinería del Pacífico (inconclusa).
En medio de un escenario internacional de reconfiguración de alianzas, Ecuador opta por mantener la relación con Pekín, pese a críticas internas sobre la calidad de los proyectos construidos bajo estos contratos. La canciller Sommerfeld, sin embargo, subrayó que “el nuevo acuerdo busca no repetir errores del pasado, sino corregirlos con supervisión técnica y estándares actualizados”.
⚡ El peso de Coca Codo Sinclair
Ubicada entre las provincias de Napo y Sucumbíos, Coca Codo representa más del 30% de la energía hidroeléctrica generada en el país. Su correcto funcionamiento es fundamental para:
- Evitar apagones en época de estiaje.
- Reducir dependencia de generación térmica (más cara y contaminante).
- Estabilizar el sistema nacional de transmisión eléctrica.
- Apoyar la exportación de energía a Colombia y Perú.
No obstante, el proyecto ha sido objeto de denuncias por corrupción, mala planificación y ejecución deficiente. Un informe de la Contraloría General reveló más de 7.600 fisuras en los distribuidores principales y fallos en válvulas, compuertas y sistemas de drenaje.
🧮 ¿Es viable el aporte?
El monto de 400 millones de dólares será cubierto por Power China en un esquema progresivo, en fases operativas acordadas con el Ministerio de Energía. Según voceros del gobierno, no generará nueva deuda directa para el Estado, sino que se estructurará mediante un modelo de inversión con recuperación futura en servicios prestados y participación técnica en operación.
Este tipo de modelo ha sido utilizado en otras partes del mundo, pero en Ecuador despierta retos de gobernanza y transparencia, por lo que se espera que el gobierno presente el cronograma, cláusulas contractuales y mecanismos de supervisión en los próximos días.
🔍 En contexto: una respuesta tras la crisis energética
Este anuncio ocurre meses después de que el país enfrentara una de sus peores crisis energéticas por falta de mantenimiento en centrales hidroeléctricas, reducción de caudales en embalses y fallos en la interconexión eléctrica. La decisión de aliarse con Power China se interpreta como una respuesta de emergencia técnica y política frente a ese escenario.
