El equipo de El Nacional ha dado un paso importante hacia la final de la Copa Ecuador 2024 al lograr una valiosa victoria por 2-1 frente a Mushuc Runa en la semifinal de ida, disputada en el Estadio La Cocha de Ambato. Este triunfo coloca a los capitalinos en una posición favorable para el partido de vuelta, que se jugará el próximo 31 de octubre en el Estadio Olímpico Atahualpa de Quito.
Un partido de alta tensión y polémica
El encuentro, marcado por la gran intensidad y varios momentos polémicos, comenzó con un inicio muy parejo por parte de ambos equipos. Mushuc Runa, jugando en casa, buscó imponerse desde el primer minuto, pero fue El Nacional quien logró generar las ocasiones más claras. A los 26 minutos, Fidel Martínez lanzó un centro preciso que permitió a Jorge Ordóñez abrir el marcador con un potente cabezazo, adelantando a los visitantes.
El equipo dirigido por Ever Hugo Almeida continuó mostrando dominio en ciertos pasajes del juego, pero Mushuc Runa no se quedó atrás, creando oportunidades peligrosas que fueron contenidas gracias a la destacada actuación del arquero David Cabezas. Sin embargo, el primer tiempo dejó la sensación de que El Nacional podría haber aumentado la diferencia si hubiera sido más preciso en sus remates.
Expulsiones y polémica en la segunda mitad
El segundo tiempo trajo consigo momentos de máxima tensión. Al poco tiempo de reanudarse el encuentro, Enzo Fernández de El Nacional fue expulsado por gestos polémicos hacia el cuarto árbitro, lo que significó una complicación importante para el equipo capitalino. Este hecho dio impulso a Mushuc Runa, que aprovechó la superioridad numérica para buscar el empate.
Fue entonces cuando Ángel Gracia, quien había ingresado minutos antes, sorprendió a todos con un espectacular gol desde fuera del área, igualando el marcador a los 68 minutos. No obstante, la celebración de Gracia generó polémica al realizar gestos hacia la directiva de El Nacional, su exequipo, lo que provocó su expulsión tras la revisión del VAR.
La situación se complicó aún más para Mushuc Runa, que minutos después sufrió otra expulsión, quedándose con 9 jugadores. A pesar de la inferioridad numérica, el equipo local no bajó los brazos y continuó luchando, pero el desgaste físico fue evidente.
El gol decisivo y un final dramático
Cuando el partido parecía destinado a terminar en empate, Jorge Ordóñez, la figura del encuentro, apareció nuevamente en los 80 minutos para marcar el gol de la victoria y su doblete personal, tras un cabezazo que fue inicialmente anulado pero validado tras la intervención del VAR. El 2-1 final le da a El Nacional una ventaja crucial de cara al partido de vuelta.
El cierre del encuentro estuvo lleno de drama, con Mushuc Runa intentando igualar a pesar de su desventaja numérica. Sin embargo, El Nacional mantuvo la calma y logró asegurar un resultado positivo en un partido marcado por las polémicas decisiones arbitrales y la tensión en ambos banquillos.
Expectativas para el partido de vuelta
Con esta victoria, El Nacional queda bien posicionado para el partido de vuelta en Quito, donde buscará sellar su pase a la gran final de la Copa Ecuador. El equipo de Ever Hugo Almeida sabe que la ventaja es mínima, por lo que no debe confiarse. Mushuc Runa, por su parte, intentará remontar el marcador y dar la sorpresa, a pesar de las expulsiones que afectarán su alineación.
Antes del decisivo choque del 31 de octubre, El Nacional recibirá a Orense en el campeonato de LigaPro, mientras que Mushuc Runa deberá enfrentarse a Liga de Quito, en lo que será una semana clave para ambos clubes.
Este triunfo refuerza las esperanzas de El Nacional de volver a lo más alto del fútbol ecuatoriano y alzar el trofeo de la Copa Ecuador, un torneo que ha mostrado su importancia para los equipos del país, no solo por el prestigio, sino también por el acceso a competiciones internacionales.
